一九七七、一九七八，梦起的时刻……
当“知识改变命运”的号角又一次响彻神州大地，梦想照进现实。与万万青年一道，知识成为开启命运之门的金钥匙，把我和河海紧紧地连在一起，我在此学习、工作和生活近40载。今天，她迎来了百年华诞。置身欢庆百年的氛围之中，作为百年校庆的筹办者一员，回望河海百年发展，自己初入河海的记忆也愈发历久弥新。
1977年，“三起三落”的邓小平同志复出后，最先作出的重要决策是恢复高考。犹如珍宝失而复得，人们重新获得了平等地接受高等教育的机会。1977年冬天和1978年夏天，约1 180余万有志青年从祖国的四面八方，怀揣奋发的意气和忐忑的心情奔向考场。冬夏两季高考，共录取了67万多名大学生，真正是千军万马过独木桥。
1977级和1978级还有一个很特别的现象，即同学之间年龄悬殊，长者已经年过而立，已婚或者已育，幼者才初开混沌，始醒人事。夫妻、叔侄同堂等屡见不鲜，每个人都有自己独特的经历与故事。在当时的背景下，中学毕业后，我自认为这辈子不太可能接受高等教育了，因而只能选择工作，成为职业驾驶员，这可是当年的时髦工作，当时社会上流行的顺口溜是“四个轮子一把刀，白衣战士红旗飘”。当了3年汽车司机后，我通过了1978年夏天的高考，能来到河海，还缘于我的一位邻居。填报志愿时，无论家人还是我自己，对高校、对专业都不了解。我的邻居中有一位人人羡慕的工程师，他从事水利工作，还曾经出过国，这在当时可是很了不起的。他当年报考赫赫有名的华水未被录取，所以在我填报志愿的时候他就极力推荐，希望我去完成他未尝的夙愿。我按他的建议填报了华水，并因此被农田水利工程系录取。
1978年秋，我简单收拾行囊，来到了华水，开启了我的大学生活。当时学校的专业设置以工科为主，主要有水利水电建筑工程、水电站动力设备、农田水利工程、工程地质与水文地质、港口及航道工程、军港建筑工程、海洋工程水文、陆地水文、工业自动化、水工建筑力学、电子计算机应用等11个专业。尽管已经是农水专业的一名学生，但是我们很多人对水利的认识还停留在“肩挑手推，开沟挖河，大干农田水利”的印象。记得当时水动专业的同学充满优越感地打趣水工专业的同学，认为水工专业毕业后要一直在偏僻的山间户外造大坝，修电站，日晒雨淋，干的都是脏活累活；水动专业毕业后则在电厂里面，风吹不着，雨淋不到，是坐享其成的管理者。为此，水工的同学还苦恼一阵，随着学习的深入，水工的同学总算找到了能一雪前耻的理论:水工毕业生只需在野外待上一段时间，可是水动专业的学生毕业后要一直留在大山里呢。这些事情现在回想起来让人觉得既亲切又有趣，后面扳回一局的水工同学在短暂的扬扬得意后，可能很快就会清醒——他们其实是从一座大山辗转到另一座大山。
尽管对专业一知半解，但是经历过高考的成功，身处梦寐以求的大学校园，1977级和1978级同学普遍带着一种乐观向上的心态自觉投入学习，努力抓住一切机会给自己补课。当时的教学安排是一周六天上课。早上是英语早读，上午主要上课，下午自习，每天下午四五点钟学生则必须参加体育锻炼，晚上主要是写作业、自习。上课的时候，教室前三排是“兵家必争之地”，一定是要起个大早才能拿下；课间老师也没有歇息的功夫，要被答疑的同学团团围住；樊映川、吉米多维奇的高等数学习题集大家都是反复练习，烂熟于心；每开一门课，图书馆的参考书都会被一抢而光；周末的时间，大家必去的地方之一就是当时中山东路的新华书店，学校不开的课，大家就自费买书回来研读。我记得当时买过有关数理方程、数值分析、弹性力学等教科书，这些课都是现在研究生才开的。虽然其中很多内容难以理解掌握，但是对知识强烈的渴求让大家近乎有一种“知识饥渴症”，不断地促进自己去学习，去探索，去追求。同学之间氛围也很融洽，互相督促鼓励，坚决不能让一个人掉队。
我当时住在学生一舍。宿舍共8个人，摆五张高低床，中间有两张大桌子拼在一起。学习之余，我们宿舍会利用中午或晚上自习之后就寝之前的时间，来一盘棋，或者来一局牌，引得隔壁宿舍的同学纷纷来凑热闹，小小的宿舍人头攒动。观棋者是要站队的，输的一队人负责洗碗。打牌输的人则要负责第二天一早帮赢的人买早餐、拎书包、占座位。得益于这个“规矩”，我倒是能经常坐到教室的前三排，还不用起得很早。
当年上学，学费全免，大部分同学还能享受国家助学金，学校还会根据个人家庭情况给予相应的补助，同学每月最多能拿到20多块钱，这在当时可不是一笔小数目，节俭一点的话，甚至可以帮助家人。同学中工作5年以上的还可以带薪上学。所以大家整体的生活水平还不错。
我们宿舍离食堂很近，当时食堂的伙食虽比较简单，但是每天中午都有荤菜，价格实惠，味道也不错，这在长期实行计划经济、许多生活必需品都凭票供应的时代，已然是非常幸福的事了。早餐很简单，主要是稀饭馒头。所以校门口的蒸饭包油条和辣油馄饨是大家的最爱。刚进校的时候我们实行桌餐制，后来改为食堂制，就更自由一些。我们的餐具主要是瓷盆和汤勺，而且饭盆都很大，可以在打饭时多打一点。食堂设置了储物柜，因数量较少，刚开始大家争相抢占，后来储物柜的丢失率太高了，又为了能在下课后第一时间冲进食堂“抢”到自己喜欢的菜，大家索性将餐具带到教室。这样一来，最后一堂课的老师头疼了，因为他必须精准把握讲课时间和同学的状态，稍有要拖延的迹象，课桌下面就会饭盆与勺子齐鸣。说“冲”进食堂“抢”菜，真是一点不夸张。我们当时的菜品主要有：清蒸狮子头、燕窝蛋、红烧大排、千张卷肉等，都是一毛五到两毛一份，青菜烧肥肉片是五分钱一份，还有其他一些蔬菜。米饭蒸得很蓬松，所以盛到饭盆里看起来很多。每周偶尔有一两次面条或者包子，都要排长队，去得晚就只能再等下次了。当然压轴登场的定是最最抢手的，食堂里经常排成长龙的窗口卖的是一道叫麻辣肉的菜。全瘦的猪肉片，用酱油、辣椒油、碎花椒、葱姜蒜末等大火爆炒，肉质鲜美入味，汤汁馥郁下饭，不用进食堂门就可闻到香味。有幸买到这道菜，只祈求服务员打菜的大勺少抖两下，即使是多带点汤汁，都能多吃下不少饭。直到现在，回想起这道菜的味道都会不自觉地咽口水，真是人间美味！有趣的是，卖麻辣肉的服务员还是一位年轻漂亮、个子高挑的姑娘。不知我的同窗好友再忆起这段往事的时候会不会有心照不宣的感觉，古人所谓秀色可餐，大概就是如此吧。
现在，很多人都把1977级和1978级学生称作“天之骄子”，精英中的精英。来之不易的大学时光，让每个人似乎都卯足了劲儿，要把曾经失落在乡间田野、工厂军营里的青春与梦想找回来。德智体全面发展，是那一代大学生共同追求的目标。我们在紧张而又规律的学习之外，会积极组织、参加各种课外活动。郊游、学雷锋活动、溜冰、桥牌、围棋、交谊舞会，大家都踊跃参加，处处一片热火朝天的景象。那时，邓丽君的歌曲、伤痕文学等也开始走进我们的生活。记得当时我们组织去安徽琅琊山郊游，坐火车到达滁县后，靠扒拖拉机和步行才到了醉翁亭。秀美的山水人文洗礼了我们的灵魂，在回程的火车上，我们学雷锋做好事，一路帮助从东北来的迷路老奶奶，直到把她托付给南京站铁路派出所的民警。“文革”以后华水的第一场舞会就是我们组织的。在水利馆，大家一起动手搬桌子、挪椅子，腾出一个大教室，并打扫得干干净净。为了帮助大家尽情展现舞姿，我们还在地上洒了滑石粉。因为冬天太冷，我们从实验室里拿来了电阻丝当取暖设备。那个时期好像没什么能阻碍我们追求美好生活的热情。当时外出或者活动拍的照片都是自己冲印。将宿舍布置成暗房，显影、定影、清洗、上光，甚至放大缩小照片，都是自己动手。那时物质条件虽然贫乏，但是我们都充满热情、朝气蓬勃，竭尽心力投入到每件事情中，并且从中获得满足与快乐！
青春能量的井喷是在学校一年一度的运动会上，这是所有学生最期待的盛会。运动会的主力选手大多是校运动队队员。当时的运动队员通过选拔产生，按月发训练补助，还会发运动服、运动鞋，我以后多年的运动服装都是运动队发的，这都是后话了。每逢运动会，校园里就会变成欢乐的海洋，学校全部停课，参赛的选手们精心准备，其他同学就自愿当服务队、啦啦队，全员参与，呐喊摇旗，锣鼓喧天。这一年的运动会，田径赛场上出现了一个特殊的身影，教工队里有一位不是我们“麻辣肉窗口”的姑娘吗？看着她在赛场上奔跑的身影，大家都围了过来，想为她加油助威，又不知道人家名字。不知谁喊了一声：“麻辣肉加油”，一石激起千层浪，体育场上所有的男生都开始高呼“麻辣肉加油！麻辣肉加油！……”
时光飞逝，30多年过去了，如今的我已记不清当时“麻辣肉姑娘”是否因我们潮水般的呐喊声奋起直追勇夺第一，抑或是羞红着脸躲到人群里去了。但是这鼎沸的“麻辣肉加油”的声音，犹在耳畔，就像是我、像是我们这一代河海学生的青春旋律一样，带我穿梭时空。在那个物质匮乏、精神亢奋的年代，我们以近乎自虐的方式来读书学习，以近乎苛刻的热情来追求理想！大时代与小个体交相辉映，发展中的河海，以她特有的精神气质为这些曾经的天之骄子打下独有的烙印，培养了他们“艰苦朴素、实事求是、严格要求、勇于探索”的优良品质，正是这些优良品质支撑着他们在社会主义建设的众多领域奋发拼搏，成为中流砥柱，行业翘楚，国家栋梁。
有河海的地方，就有河海人！有河海人的地方，就有河海的精气神！1978年，我来到河海成为一名大学生，毕业之后留校成为一名教师，我把我在河海看到的、学到的、感受到的，通过讲台、研究课题，传授给我的学生，身体力行启发他们继承河海传统。历史给了河海、河海人改变命运的契机，我们也前赴后继，代代传承，用“以天下为己任”的抱负和“天将降大任于斯人”的担当，全身心地投入到学校蒸蒸日上的建设发展中，投入到祖国欣欣向荣的水利建设和教育事业中，投入到实现中华民族伟大复兴的中国梦中！
百年华诞，祝福我们的河海盛世更辉煌！河海加油！麻辣肉加油！
（姚纬明，1980年毕业于华东水利学院水利工程专业，曾任河海大学校长办公室主任。）